En materia de comercio exterior, ¿Cuáles son los objetivos que pretende alcanzar el gobierno a largo plazo? ¿Que políticas generales ha desarrollado el gobierno hasta hoy para alcanzar estos objetivos?

Angela Maria Orozco: Aumentar la inversión extranjera directa o indirectamente resulta muy importante debido a la transferencia de tecnología que esto implica. Gracias a las externalidades de traer gente que conoce de su negocio se puede generar toda una dinámica en transferencias de tecnología para el país creando más competitividad dentro del mercado. Desde este punto de vista, se han trabajado campos que van desde la simplificación de normas hasta la creación de mecanismos que incentiven la inversión extranjera. Un ejemplo de este trabajo es la reforma del Artículo 58 de la Constitución Nacional, que permitía la expropiación sin indemnización. Este artículo fue reformado con el propósito de firmar acuerdos bilaterales de protección e inversión con nuestros principales países inversionistas, promoviendo así la inversión extranjera.

Otro objetivo estratégico del plan exportador consiste en hacer competitiva la oferta exportable colombiana. En virtud de este punto, se desarrolló una política de productividad y competitividad a través de diversos instrumentos y trazada inicialmente a diez años. El primero de los instrumentos es el desarrollo de los Encuentros Nacionales de Productividad y Competitividad que empezaron a realizarse en agosto de 1999 en la ciudad de Cartagena, donde el Presidente Andres Pastrana planteó que ese tipo de reuniones debían acontecer cada 6 meses, para lograr hacer seguimientos de los compromisos de política que asumirían los distintos ministerios y el sector privado, con el objetivo de construir una agenda conjunta de productividad y competitividad. Otro instrumento fundamental, además de los Encuentros Nacionales de Productividad y Competitividad, fueron los acuerdos de competitividad exportadora. Se suscribieron más de 41 convenios de competitividad exportadora durante el gobierno anterior y en el último Encuentro de Productividad y Competitividad que se realizo en Barranquilla, se suscribieron al rededor de ocho convenios de competitividad exportadora regional, equivalente a planes estratégicos exportadores de diez departamentos. Es decir, ha habido total continuidad en esa política y el nuevo gobierno la ha ratificado. Adicionalmente, se creo la Red Colombiana Compite. Esta red, lo que hace es tomar como base de referencia el reporte anual de competitividad mundial, con el fin de medir a Colombia en términos de competitividad comparándolo con otros 60 países. En 1994, cuando inició el programa, en ese momento, el 74% de los países de la muestra estaban por encima de Colombia, de ahí al año 1999 no hicimos sino caer en términos relativos, es decir en el año 1999, el 90% de los países de la muestra estaban por encima de Colombia. Ya en el 2000, se empezaron a ver los resultados de la política exportadora, en la medida que ya no era el 90% sino el 86% de los países de la muestra, en el 2001 el 85% y en el 2002 ya volvimos al punto inicial donde el 75% de países de la muestra esta por encima de Colombia. Como es de notar, hemos presentado un punto de inflexión en la tendencia y empezamos a mejorar en términos de la política de productividad y de competitividad.

Eso, digamos de manera general, creo que es fundamental, ya que involucra políticas dirigidas hacia el desarrollo de una estrategia conjunta del sector público, el sector privado y la academia, todos los instrumentos involucran la participación activa de este trípode. Desde este punto de vista, en los convenios de competitividad exportadora participan las cadenas de exportación, ya no solo el sector confección sino también, por ejemplo, la cadena totalmente integrada: algodón, textil, confección, por dar un ejemplo. Entonces, los distintos acuerdos involucran todos los factores de la cadena, con miras a hacer de Colombia un país exportador. Además, introducen acciones tanto del sector público, ministerios o entidades respectivas, como del sector privado con la colaboración, en términos de innovación y desarrollo de tecnología, de capacitación por medio de las universidades y los centros de desarrollo tecnológico.

El próximo objetivo estratégico del plan, es regionalizar la oferta exportable ya que Colombia es un país de regiones. El día de hoy, las regiones son realmente las que compiten en el mundo. Cuando uno analiza los países exportadores lo que encuentra es que es muy desigual el volumen exportador de una región o de otra, entonces uno mira, Silicon Valley por ejemplo, en Estados Unidos, y encuentra que son altamente exportadores de tecnología de información y software, no obstante, pues muy probablemente, no exportan productos agrícolas de la misma manera. En el caso de Italia, hablamos de cerámicas, pero también se habla de cueros, en el Norte de Italia fundamentalmente. En la zona de Milán y sus aledaños el cuero es muy competitivo, mientras que en el sur se invierte la situación. Uno empieza a entender que en el mundo compiten las regiones y desde ese punto de vista, regionalizar la oferta exportable requiere identificar en cada región que producto es fuerte y que sectores son competitivos. De esta manera, se crearon Comités Asesores Regionales de Comercio exterior en cada uno de los departamentos del país, esos Comités Asesores regionales involucraban al sector público, privado, universidades, sectores locales y empresarios. A estos los presidía fundamentalmente un empresario de cada región y de la mano del Ministerio de Comercio Exterior, diseñaron planes estratégicos regionales de exportación para poner una meta teniendo en cuenta la potencialidad y los sectores identificados como de mayor beneficio para la región.

Finalmente, un nuevo objetivo estratégico, es el de la creación de cultura exportadora. Es importante que la gente tenga una actitud mental diferente, que piense distinto. Nosotros no vamos a poder llegar a ser exportadores, sino creemos que somos capaces y si no tocamos el tema de educación y cultura exportadora. Cuando, por ejemplo, México estaba en la negociación del NAFTA, todo el mundo sabía que era el NAFTA, un taxista le hablaba a uno del NAFTA, un mayordomo le hablaba a uno del NAFTA, el mesero le hablaba a uno del NAFTA y consideraban que el NAFTA era la salida a todos los problemas. Desde esa perspectiva, el tema de las campañas de cultura exportadora es fundamental. Hay varios instrumentos que se han diseñado, como la semana del exportador, que consiste en jornadas de capacitación en todas las ciudades de los departamentos, donde se comunica la institucionalidad del comercio exterior, durante dos días y se dictan charlas de capacitación general y particular. También se realizan talleres específicos. Adicionalmente, se diseñó una cátedra de negocios internacionales para incentivar a las universidades del país dictarla. Una clase que vaya más allá de las dificultades del comercio exterior y su teoria, que sea multidisciplinaria. Asimismo, se introdujo el programa de jóvenes emprendedores exportadores, que busca apoyar de manera integral a aquellos jóvenes que están en décimo semestre de universidad o que son recién egresados, para que en lugar de emplearse, creen empresas y exporten En este programa se involucra todo un proceso de apadrinamiento y acompañamiento de los jóvenes exportadores.

Estos son ejemplos de los distintos tipos de programas e instrumentos que forman parte de los objetivos estratégicos del plan del sector exportador que fue diseñado por el Gobierno del Presidente Pastrana, pero que ha recibido total continuidad por el gobierno del Presidente Uribe, convirtiéndose en una política de estado más que en una política de gobierno.