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“An important step in extending the traditional theory of individual rational choice to analyze social issues beyond those usually considered is to incorporate into the theory a much richer class of attitudes, preferences and calculations.” Gary
S. Becker Nobel Lecture: The Economic Way of Looking Behavior. Entender como funciona realmente la sociedad contemporánea no resulta fácil; mas aún, cuando los fenómenos sociales se ven inmiscuidos en contextos complejos que dificultan su comprensión. Sin embargo, gracias a la iniciativa de economistas como Gary Becker, se ha logrado empezar un camino de análisis más formal y flexible de los problemas sociales de diversas áreas mediante el uso de herramientas económicas.
¿Que define entonces el campo de la economía?, para Steven Levitt y Stephen Dubner se trata de todo aquello que permita entender como las personas obtienen lo que quieren. De una forma un poco más provocativa, el análisis económico utilizado de forma inteligente y con los datos indicados permite explicar el lado oculto de las cosas. Es esto lo que define a su obra, Freakonomics.
El libro no propone un tema específico o un contenido unificador, sino que muestra “un enfoque de caza-tesoros... [Que permite emplear]…lo mejor de las herramientas analíticas que la economía ofrece, pero nos permite seguir cualquier curiosidad extraña que se nos pueda ocurrir” . Esto deja a los autores abarcar preguntas de diversos intereses: desde las causas de la caída del crimen en Estados Unidos durante los 90’s hasta pensar en que tan importantes son los padres en la educación de los hijos.
En el transcurso de esta reseña-ensayo pretendo mostrar las lecciones fundamentales de la obra de Levitt y Dubner, así como algunas de las aplicaciones que exponen durante el libro como otras que he tomado de nuestro contexto colombiano. Espero que la lectura de este documento no sea una excusa para dejar de leer el texto, pues creo que resulta útil para cualquier persona interesada en la economía, e indispensable para los economistas deseosos de desarrollar la intuición económica.
LECCIONES FUNDAMENTALES
Como mencioné el parte introductoria de este escrito, Freakonomics se caracteriza por no tener un tema unificador o un marco teórico riguroso; sin embargo, durante la introducción del libro, los autores enuncian algunas de las ideas fundamentales que desarrollan y ponen en práctica en el transcurso del texto. También, hay algunos elementos, que aunque no son nombrados en la parte inicial, se pueden observar durante la construcción de cada una de las secciones y son tan o más importantes que los nombrados al principio.
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